Ukraine, 1918. Guerre, faim, misère et mort. De retour du front, un ouvrier ukrainien pousse les ouvriers de l'arsenal maritime de Kiev à faire grève et se révolter pour dénoncer la politique du gouvernement aux mains de la bourgeoisie.
Le village de Marfa, pauvre paysanne russe, est dirigé par les riches koulaks qui s'accaparent les richesses de la terre et traitent les paysans comme des bêtes. Une coopérative agricole s'implante dans le village et promet de nouveaux moyens pour les travailleurs accablés. D'abord réticente, Marfa rallie la coopérative, et sera bientôt rejointe par de nombreux paysans...
Russie, 1917, le peuple a faim et froid. Lénine, arrivé à Pétrograd, prend la parole et incite ouvriers et soldats à prendre le pouvoir. Bientôt le peuple tout entier se lancera à l'assaut du palais d'Hiver.
En 1914, un paysan russe décide de s'installer à Saint-Pétersbourg pour une vie meilleure. Embauché comme employé modèle dans une usine, il finit par prendre conscience de son erreur et s'oppose à sa hiérarchie en agressant le directeur. Son envoi au front éveillera en lui un profond sentiment d'injustice.