C'est sous la pluie, dans un cimetière italien, que le réalisateur hollywoodien Harry Dawes assiste à l'enterrement de la comtesse Torlato-Favrini. Il se remémore sa première rencontre avec la défunte. Elle n'était pas encore comtesse, ni star de cinéma, juste Maria Vargas, danseuse ensorcelante et sauvage d'un cabaret madrilène...
Les plus grands joueurs de New York, Sky Masterson et Nathan Detroit ne peuvent s'empêcher de parier, peu importe l'enjeu. Lorsqu'ils rencontrent une jolie missionnaire, Nathan met Sky au défi de la séduire. Mais tout se complique lorsque Sky en tombe éperdument amoureux..
