À la cour d'Angleterre, le comte de Rochester est aussi connu pour ses nombreux talents que pour ses moeurs résolument libertines. Auteur, libre penseur et confident du roi Charles II, il ne cesse de défrayer la chronique, provoquant polémiques et scandales. Bien que marié, il s'éprend d'une jeune comédienne, Elizabeth, et jure qu'il fera tout pour la rendre célèbre. Par défi, par passion, il va se jeter corps et âme dans ce projet qui risque pourtant de le mener à sa perte...