Mai 1945, en Hollande. Le capitaine canadien Miller prend le commandement d'un camp de prisonniers de guerre. Très vite, il doit composer avec un vétéran allemand, le colonel Von Bleicher, qui insiste pour maintenir la discipline militaire parmi les prisonniers...

New York, 1920. Deux Italiens, Nicolas Sacco, cordonnier, et Bartolomeo Vanzetti, marchand de poissons anarchiste, sont arrêtés et accusés du meurtre de deux hommes commis au cours d'un hold-up. Fred Moore, leur avocat, démontre leur innocence mais le procureur et le juge développent une argumentation imprégnée de xénophobie et de paranoïa antibolchevique. Le jury condamne à mort les deux Italiens.

Charlie Adamo, truand basé à Las Vegas, a des rêves de grandeur qui ne plaisent pas du tout au Big Boss de New York, qui dépêche son meilleur tueur...

Arrivé à la retraite, le professeur James Anders peut enfin réaliser un projet vieux de trente ans : voler dix millions de dollars de diamants. Avec l'aide du criminel Mark Milford, il réunit une équipe de professionnels. Le gang se retrouve à Rio de Janeiro pour réaliser le casse du siècle...