Neveu pauvre d'un magnat de l'industrie, George Eastman est embauché en bas de l'échelle dans une usine de son oncle. Malgré les règles strictes qui y règnent, il a une liaison avec une ouvrière, Alice Tripp, qui se retrouve enceinte de lui. Il s'éprend par ailleurs d'Angela Vickers, une jeune fille de la haute société. L'épouser lui ouvrirait à coup sûr les portes d'un autre monde.
