Documentaire
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L'Amérique en guerre
Anatole Litvak, Frank Capra, George Stevens, John Ford, John Sturges, Joris Ivens, William Wyler
- Éditions montparnasse
- 30 Août 2011
- 3346030023631
Dès 1942, les Etats-Unis doivent justifier leur engagement dans le conflit mondial et persuader l'opinion publique de soutenir leur intervention armée. Le gouvernement fait alors appel aux plus grands cinéastes hollywoodiens pour filmer les soldats américains sur le terrain. C'est ainsi que Frank Capra (La Vie est belle), John Huston (Le Faucon maltais), John Ford (Les raisins de la colère), William Wyler (Ben-Hur) ou encore John Sturges (Les 7 mercenaires) vont s'efforcer de présenter l'aspect héroïque et patriotique de l'armée américaine.
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Dans la série de films de propagande américaine Why We Fight, The Battle of Russia est le cinquième film réalisé par Frank Capra. Ce film, en deux parties, est un témoignage poignant sur le courage et la détermination d'un peuple face à l'envahisseur et un document historique d'une rare valeur. Le documentaire commence par un aperçu des précédentes tentatives pour conquérir la Russie, illustrées par des images de films de Sergueï Eisenstein et de Vladimir Petrov. Les vastes ressources naturelles de l'Union soviétique sont ensuite décrites, montrant à quel point la terre est précieuse pour les conquérants. Pour donner une impression positive du pays, la diversité ethnique est couverte en détails. La narration montre les stratégies de l'Allemagne pour la guerre offensive, et la défense en profondeur de l'URSS. La tactique soviétique de la terre brûlée, la guerre urbaine dans les villes soviétiques, et la guérilla derrière les lignes ennemies sont également utilisées pour souligner la volonté soviétique de remporter la victoire contre les nazis. Le siège de Leningrad et la bataille de Stalingrad concluent le film.
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Pendant la Seconde Guerre mondiale, Frank Capra révèle son excellent talent de documentariste. Entre 1942 et 1945, au Service Cinématographique des Armées, il tourne une série de sept films de propagande appelée Why We Fight (Pourquoi nous combattons), qui ont pour but d'expliquer aux citoyens et aux soldats américains les raisons de l'intervention des Etats-Unis dans ce conflit. Réalisé en 1943 et récompensé par plusieurs primes ce deuxième documentaire de la collection présente l'Allemagne comme une nation dont les ambitions agressives ont commencé en 1863 avec Otto von Bismarck. Il réunit avec ingéniosité des images d'archives filmées pour retracer la montée d'Adolf Hitler et sa soif de conquête du monde. Petit à petit, nous apprenons comment les Nazis manquent systématiquement et sournoisement à chacune de leurs promesses de paix et comment ils exploitent les tentatives de leurs ennemis pour apaiser les relations, jusqu'à l'invasion de la Pologne en septembre 1939 qui a fini par conduire la Grande-Bretagne et la France à prendre les armes contre Hitler. Enlevant pratiquement de force le gouvernement allemand à des politiciens plus modérés, Hitler installe une dictature...
