A Londres, un éminent critique de théâtre est assassiné, puis deux, puis trois. Le meurtrier, Lionheart, jadis interprète de grands rôles shakespeariens que tout le monde croit mort, a décidé de se venger de ceux qui refusèrent de reconnaître son talent.

Janvier 1879 à Pietermaritzburg, Afrique du Sud. La petite ville est en émoi: le Général Chelmsford vient de déclarer la guerre au roi zoulou Cetshwayo. Peu après, les troupes anglaises, auxquelles se joints les Boers, pénètrent en territoire zoulou. Le 22 janvier 1879, 25000 guerriers zoulous passent à l'attaque.

Sir Charles Baskerville meurt dans des circonstances mystérieuses sur la lande sauvage qui entoure son manoir. Beaucoup de ses voisins disent qu'il aurait été tué par un chien démon, une malédiction qui pèse sur les Baskerville depuis des générations. Tout son héritage revient à Sir Henri Baskerville qui arrive du Canada un peu inquiet. L'héritier consulte aussitôt Sherlock Holmes...