Printemps 1982. Après avoir brillamment combattu les Brigades Rouges, le général Dalla Chiesa accepte le poste de préfet de Palerme, ville contrôlée par la mafia sicilienne. Incorruptible, inflexible, il va devenir la bête noire de l'organisation criminelle.

Trois camarades, frères d'armes pendant la résistance, attachés au même idéal de justice et de progrès social, célèbrent la fin de la guerre et la chute du fascisme en Italie. Gianni termine ses études de droit à Rome. Nicola enseigne dans un lycée de province. Antonio se retrouve modeste brancardier-infirmier. C'est une période d'espoir et d'euphorie...

Dans une petite ville du sud de l'Italie corsetée par des convenances d'un autre âge, trois jeunes hommes rêvent de femmes et d'amour. Mais dans cette région où il n'est pas question de désobéir à son père, les trois malheureux n'ont pas beaucoup d'occasions de rencontres avec le beau sexe. Seuls la sieste et leurs bavardages leur permettent d'échapper au désoeuvrement. Aussi rêvent-ils d'autres horizon. C'est alors que l'un d'eux part pour Rome. A son retour, il raconte à ses compagnons ses incroyables aventures nocturnes.

Trois camarades, frères d'armes pendant la résistance, attachés au même idéal de justice et de progrès social, célèbrent la fin de la guerre et la chute du fascisme en Italie. Gianni termine ses études de droit à Rome. Nicola enseigne dans un lycée de province. Antonio se retrouve modeste brancardier-infirmier. C'est une période d'espoir et d'euphorie...

Octobre 1925 en Sicile. Le Préfet Cesare Mori, célèbre pour sa lutte sans merci contre le banditisme et la Mafia, arrive en Sicile pour la troisième fois. Avant de lutter contre la misère du peuple et l'analphabetisme, il doit s'attaquer une fois de plus à la Mafia. Mais cette fois, il est aidé dans son entreprise périlleuse par les fascistes siciliens...