Juin 1940. Villeneuve, village du centre de la France, est bouleversé par l'arrivée de l'armée allemande. Hortense, Jean, Raymond, Marie étaient alors des Françaises et des Français ordinaires... ils deviendront patriotes, traîtres, collaborateurs ou résistants. Aux règles imposées par l'occupation allemande répondent celles de la désobeissance civile ou de la clandestinité. On a peur, on a faim, on se déchire au nom des valeurs et d'une certaine idée de la France... ou parfois simplement par amour.

En 1943, une loi promulgue le service du travail obligatoire en Allemagne, le fameux STO. A Villeneuve, certains décident de ne pas obéir et prennet la fuite. Claude et Antoine vont prendre la tête de cette rébelliion et essayer de motiver des jeunes qui se retouvent livrés à eux-mêmes dans le maquis, avec la faim, le froid, et l'inconfort.

Alors que les premières barricades de la Révolution de 1848 se dressent dans Paris, Victor Hugo, écrivain reconnu, est un royaliste conservateur. Il va peu à peu s'opposer au régime de de Louis Napoléon Bonaparte, devenir un républicain engagé et être traqué par le pouvoir, qui le déclarera "ennemi d'Etat".