La nuit du 24 au 25 août 1944. Le sort de Paris est entre les mains du Général von Choltitz, gouverneur du Grand Paris, qui se prépare depuis l'hôtel Meurice à faire sauter la capitale sur ordre d'Hitler : les ponts sur la Seine et les principaux monuments de Paris sont minés et prêts à exploser. Utilisant toutes les armes de la diplomatie, le consul suédois Nordling gravit l'escalier secret le conduisant à la suite du Général pour tenter de le convaincre de ne pas exécuter l'ordre de destruction.