A Pimlico, un quartier de Londres, l'explosion d'une bombe, dernier vestige de la guerre, met à jour un trésor du XVe siècle ainsi qu'un édit royal certifiant que Pimlico est la propriété des ducs de Bourgogne. Aucun décret n'ayant annulé depuis cet héritage, les habitants décident de proclamer leur indépendance à l'égard du Royaume-Uni.

1 - 1860. Joe Sanders et son frère Fred viennent chercher fortune à Londres. Fred était un boxeur professionnel local, alors Joe essaye de lui organiser un combat. Mais perdant espoir, Fred rentre chez lui pendant que Joe marche vers la réussite... 2 - Sidney Stratton, rinceur de tubes à essai dans le laboratoire d'une fabrique textile, travaille secrètement à la création d'un nouveau tissu insalissable et inusable. Il finit par réussir, mais la commercialisation de ce textile révolutionnaire sonnerait le glas de l'industrie textile. Syndicats et propriétaires de filatures s'allient pour éviter cette catastrophe.