15 histoires noires se passant à Los Angeles, entre la fin de Seconde Guerre Mondiale et l'élection de John F. Kennedy...
Juillet 1962. Christine Beauval est la speakerine vedette de la RTF. Adulée par des millions de téléspectateurs, sa vie semble aussi parfaite que son brushing : mère de famille, elle est l'épouse modèle du directeur de l'information de la chaîne. Mais lassée d'être une potiche, Christine rêve d'avoir sa propre émission. Son ambition est mise à mal par son mari, son milieu professionnel et une société où les femmes ne sont pas encore émancipées. Agressée dans les studios de tournage, elle va devoir faire face à une violence à laquelle elle n'était pas préparée, et se battre pour sauver sa carrière...
Mashdi Hassan est marié, mais n'a pas d'enfant et reporte toute son affection sur sa vache, qu'il chérit et qui représente tout pour lui et son village. Alors qu'il doit s'absenter, la fierté du village décède. Ses voisins redoutent sa réaction, et vont tout faire pour lui cacher la nouvelle, qui risque de faire basculer son monde dans la folie.
Alors qu'ils sont en vacances à Saint-Moritz, Bob et Jill Lawrence sont témoins de l'assassinat de Louis Bernard, un espion français. Avant de mourir, il leur annonce qu'un meurtre va être commis à l'Albert Hall. Afin d'empêcher les Lawrence de parler, les assassins enlèvent leur fille. Désemparés, ils doivent mener leur propre enquête...
Leila et Reza sont d'heureux jeunes mariés. Le couple moderne va cependant vite être confronté au poids des traditions quand la mère du jeune homme apprend que l'épouse est stérile. Elle va alors tout faire pour convaincre son fils de changer de femme.
Après avoir reçu accidentellement une injection de sérum nutritif, une tarentule se met à grossir jusqu'à atteindre des proportions monumentales...
Londres, deuxième guerre mondiale. Stephen Neale sort d'un hôpital psychiatrique. Pour se persuader qu'il n'est pas fou et forcer son destin à s'éclaircir, il décide de se distraire dans une fête foraine. Il y gagne un gâteau dans lequel se cache un microfilm qui ne lui était pourtant pas destiné et que des agents secrets nazis vont tenter de récupérer par tous les moyens...
Steve Thompson (Burt Lancaster) est convoyeur de fonds à Los Angeles. Attristé par son récent divorce, il ne songe qu'à récupérer Anna, son ex-femme (Yvonne De Carlo) qui s'est pourtant remariée avec Slim Dundee (Dan Duryea), un gangster qui ne lui inspire guère confiance. Pour tenter de les séparer, Steve décide de tendre un piège à Slim en organisant le braquage de son propre fourgon, glissant progressivement lui aussi dans le grand banditisme...
Deux amis artistes font la connaissance d'une charmante jeune femme nommée Gilda. L'un et l'autre tombent bien sûr amoureux de leur muse. Mais elle n'est pas prête à choisir entre les deux prétendants...
Rocky n'est pas un garçon comme les autres. Il souffre d'une maladie dégénérative incurable, entraînant une déformation du visage. Il vit seul avec sa mère, qui l'aime et le protège, mais qui doit elle aussi faire face à ses propres démons : elle plonge dans des aventures sans lendemain, et dans la toxicomanie... De son côté, même s'il se fait accepter à l'école, Rocky se sent seul et triste : sa difformité creuse un fossé social, qui l'empêche de mener une existence comme les autres jeunes de son âge...
Paris, 1931. Anaïs Nin vit une relation stable avec son mari Hugo. Seul son journal intime connaît ses pensées les plus secrètes, ses désirs les plus inavouables. Elle rencontre alors Henri Miller, écrivain encore inconnu, et sa femme June. Ce couple représente le style de vie libérée dont elle rêve depuis toujours. Elle va alors entraîner le couple dans une relation tourmentée, en ayant une aventure avec Henry Miller, mais également en séduisant June...
Joe Tynan, sénateur, marié et père de deux enfants, et qui ambitionne de devenir président, voit sa vie bouleversée lorsqu'il entreprend d'affronter la Cour Suprême. Le Président des États-Unis veut nommer un homme connu pour ses opinions racistes à la tête de cette cour, ce que Tynan ne peut accepter. Il rencontre alors Karen Traynor, avocate, pour l'aider dans son combat, mais elle va chambouler sa vie aussi bien professionnelle que sentimentale...
Suzanne Stone rêve de devenir une star du petit écran. Déçue par son mariage avec Larry, elle parvient grâce à sa ténacité à se faire embaucher par une station de télévision locale. A l'occasion d'un reportage, elle noue des liens étroits avec un trio d'adolescents, et décide de les manipuler pour éliminer son mari devenu gênant.
Sadako vient de déposer son mari à la gare, et son fils chez sa belle-mère. Sur le chemin du retour, elle est suivie par un inconnu qui pénètre chez elle et la viole. Traumatisée, elle décide de ne rien dire, mais quelques temps plus tard son jeune agresseur, Hiraoka, revient la voir pour lui annoncer qu'une maladie du coeur ne lui laisse que quelques jours à vivre. Une étrange et morbide fascination va se développer et se muer en passion mortelle.
Sur l'île de Kurage, la vie se partage entre légendes, superstitions et un crime odieux gardé secret. Lorsqu'un ingénieur de Tokyo arrive sur l'île pour y installer une raffinerie de sucre, il tombe sous le charme de ces habitants d'un autre âge et décide de vivre à leur cotés. Mais rapidement des problèmes éthiques et moraux vont surgir, effritant la douceur supposée de l'île.
Hossain Dabzian est un cinéphile obsessionnel, fasciné par le cinéaste Mohsen Makmalbaf, au point de se faire passer pour lui auprès d'une riche famille bourgeoise. Démasqué par les autorités, il est trainé devant les tribunaux pour escroquerie. Mais qu'est-ce qui a réellement poussé le jeune homme à cette usurpation d'identité et que signifie-t-elle ?
Durant la guerre civile, Robert Jordan vient en Espagne combattre pour la République. Il est chargé de faire sauter un pont que gardent les fascistes. Conduit dans les montagnes, il fait la connaissance d'un petit groupe de républicains qui l'aidera dans sa mission. Le chef Pablo est peu combatif et c'est sa femme Pilar qui prend le commandement. L'Américain rencontre également une jeune fille recueillie par Pilar, Maria. Entre les deux êtres pris dans les passions de l'Histoire, va naitre un amour aussi bref que lumineux.
Lors d'un voyage en bateau, Scott Carey est plongé dans un brouillard radioactif et subit d'étranges transformations, jusqu'à voir sa taille réduite à quelques centimètres. Soudain, des situations de la vie quotidienne se transforment en cauchemars : un chat joueur ou une araignée deviennent des monstres sanguinaires qui peuvent vous tuer à chaque instant. Carey doit alors mettre à l'épreuve tout son courage et son intelligence pour survivre dans ce monde devenu hostile...
Un gang de Cangaceiro, des bandits du nord-est du Brésil, kidnappe une institutrice venant d'un petit village, Olivia. Un des membres, Teodoro, fait peu à peu sa connaissance et tombe éperdument amoureux. Ce qui ne plait pas au chef de la bande, sans peur et sans pitié...
Flipper Purify est un architecte brillant dont la vie n'est que réussite. Il est un homme marié et comblé. Lorsqu'il rencontre Angela, sa nouvelle secrétaire intérimaire, sa vie bascule. Il tombe amoureux et entretient une liaison. Son amour se heurte aux différences sociales et au racisme : il est noir, elle est blanche, leur union est des plus compliquées pour leur entourage...
En 1969, Bleek Gilliam a 12 ans quand il commence son initiation à la trompette. 20 ans plus tard, il a formé son quintet et joue avec passion. Absorbé par la musique, les concerts et la vie d'artiste, il va peu à peu s'isoler de son entourage, de ses groupies dévouées ou de sa famille, plus rien ne semble compter. Les choses se corsent quand Giant, son impressario, s'endette et met la vie et la carrière de Bleek en danger...
Fils de bonne famille, le jeune Butler est envoyé camper en montagne par son père, qui pense ainsi l'endurcir. Mais les conditions de campement, très luxueuses, ne s'y prêtent guère. Butler tombe amoureux d'une jeune montagnarde, dont la famille n'apprécie guère l'allure frêle et oisive du jeune homme. Son majordome ayant découvert à la lecture d'un article de journal que Butler avait pour homonyme un célèbre boxeur, il propose à son maître de se faire passer pour le champion, afin de se faire accepter par les rustiques montagnards.
Lors d'une expédition en Asie menée par le docteur Roger Bentley, des archéologues sont pris dans un tremblement de terre. Celui-ci révèle sous terre les restes d'une civilisation vielle de 5000 ans...
La jeune Alice, agée de 12 ans, s'ennuie à mourir dans sa maison, ne pouvant pas profiter de la neige qui tombe dehors. Elle voudrait bien s'amuser, mais on la force à coudre. Profitant de l'absence des adultes, la jeune fille s'imagine que le miroir en haut de la cheminée est un passage vers un unvivers mervelleux. Elle passe de l'autre côté du miroir, vers un monde enchanté...