Déjà très imbibée, Betty se retrouve dans un bar appelé "Le Trou". Là, elle est prise sous la protection d'une habituée, Laure, elle aussi alcoolique. Ses discussions avec Laure l'amènent à replonger dans son passé. Comment a-t-elle pu se laisser chasser par son mari et sa famille, si respectables, et leur abandonner ses enfants ? Et maintenant, comment remonter la pente, comment sortir du "trou" ?
Paul vient d'acheter et de rénover l'auberge de charme où il a lui-même travaillé. Il épouse Nelly, une des plus belles filles de la région, qui lui a vite donné un enfant. Tout serait parfait sans les emprunts à rembourser, la concurrence et cet étrange propension de Nelly à plaire, surtout aux hommes. Sans ses explications évasives sur son emploi du temps, ses dépenses... Oui, Paul est jaloux. Mais d'une jalousie maladive qui transforme leur vie quotidienne en "enfer"...
Un jeune journaliste, Wolf, écrit la biographie de Christian Legagneur, animateur de l'émission "Bonheur pour tous", où des couples âgés toujours jeunes peuvent gagner des voyages autour du monde. Mais que cache la générosité de Legagneur ? Pourquoi refuse-t-il de faire soigner l'étrange maladie de sa filleule ? Quelle relation entre son émission, une maison de retraite et une casse-autos ? Et que cherche vraiment Wolf ? Un à un, les masques tombent...
Petits escrocs habiles et modestes, Victor et Betty ont pour seul but de prendre le temps et l'argent comme ils viennent.
Andre Polonski, pianiste, et Mika Muller, PDG des chocolats Muller, se remarient à Lausanne après une première et très brève union des années auparavant. André avait alors épousé Lisbeth dont il a eu un fils, Guillaume. Le jour de l'anniversaire de ses six ans, alors qu'ils étaient de passage en Suisse chez Mika, Lisbeth se tue dans un accident de voiture. La jeune Jeanne Pollet apprend qu'elle a failli être échangée le jour de sa naissance avec Guillaume Polonski...
A la fin de la Deuxième Guerre mondiale, dans l'atmosphère délétère des règlements de compte liés à la collaboration, une femme est acquittée d'un crime qu'elle aurait peut-être commis. De nos jours, pendant les dernières élections municipales, un tract anonyme adressé à ses descendants vient faire ressurgir ce trouble passé...
Dans un petit port de Bretagne, la commissaire Lesage, nouvellement promue, soupçonne René, peintre et professeur de dessin, du viol et du meurtre d'une de ses élèves, une fillette de dix ans. Son épouse Viviane le soutient mais n'est pas insensible à la cour que lui fait un écrivain médiatique. Le doute s'insinue pourtant dans l'esprit de Viviane... Quelle vérité surgira des mensonges des uns et des autres ?
Le cadavre de l'écrivain catholique Raoul Mons est découvert sur une plage. Dépêché sur les lieux, l'inspecteur Lavardin a la surprise de découvrir, en la personne d'Hélène, la veuve de Mons, une femme qu'il a aimé, et aime encore. Entre la troupe de théâtre, dont Mons venait de faire interdire la pièce, le frère d'Hélène, homosexuel, sa fille d'un précédent mari, adolescente qui rode la nuit près d'une boîte de nuit tenue par le louche Monsieur Max, Lavardin va devoir choisir un coupable...
Tout irait bien pour l'opération immobilière juteuse montée par le boucher Filiol, le médecin Morasseau et le notaire Lavoisier, si ce n'était Mme Cuno. Sur un fauteuil roulant, aidée de son fils Louis, facteur, apparemment au courant de toutes les turpitudes des notables, elle refuse de vendre ! Cadavres et disparitions : l'inspecteur Lavardin, aux méthodes radicales et à l'ironie cinglante, mais protecteur de la veuve et de l'orphelin, enquête et, surtout, agit...
Par solidarité en ce début de guerre, Marie, mère de famille d'une trentaine d'années, va aider sa voisine à se débarrasser d'un enfant non désiré. Bientôt, c'est l'engrenage. Les 'services' de Marie se rétribueront et deviendront son gagne-pain. Mais, Marie, la faiseuse d'anges est dénoncée. Sous Vichy, une dénonciation équivaut à une exécution. Marie est arrêté et condamnée. 'Une affaire de femmes' obtient le Golden Globe 1989 du meilleur film étranger.